A la rencontre de Quentin Muller (doctorant, Université de Lorraine)
13 mars 2023
Le GIS Patrimoines militaires rencontre Quentin Muller (Université de Lorraine) qui prépare sa thèse en Histoire – Les intendances françaises en Lorraine (duchés et Trois-Évêchés) au XVIIe siècle – sous la direction de Laurent Jalabert (Université de Lorraine) et de Olivier Chaline (Sorbonne Université).

GIS P2ATS : Cher Quentin, comment est né votre projet de thèse ? D’où vient l’intérêt que vous portez sur les questions militaires ?
Quentin Muller : J’avais pour premier projet de thèse un travail sur la question de l’État français pendant la guerre de Trente Ans (1618-1648), pour montrer comment ce conflit explique une grande partie des évolutions que connaît la monarchie française pendant la première partie du XVIIe siècle. En creusant un peu, j’ai cependant remarqué que les historiens anglophones, entre autres David Parrott et Richard Bonney, avaient déjà pu examiner certains de ces sujets. Néanmoins, le second ayant réalisé sa thèse sur les intendants entre 1624 et 1661, je me suis davantage intéressé à ces personnes qui deviennent les représentants provinciaux de l’État. Après en avoir discuté avec Laurent Jalabert, mon directeur de thèse, nous sommes tombés d’accord sur le fait qu’il y avait quelque chose à faire autour des intendants dans l’espace lorrain.
Concernant les questions militaires, je ne saurais pas dire comment mon intérêt pour celles-ci est né mais il a pris une dimension nouvelle lors de la réalisation de mon mémoire de master sur les rapports entre Richelieu et la noblesse lorraine, dans lequel j’ai consacré une partie entière à la démolition ou la conservation des châteaux lorrains entre 1632 et 1642. J’ai alors pris conscience de la richesse du patrimoine militaire lorrain datant de l’époque moderne et il m’arrive très souvent de modifier certains de mes itinéraires pour aller voir une ruine ou visiter un édifice… car contrairement à la légende, Richelieu n’a pas tout détruit !
Quels sont les principaux enjeux de votre recherche en cours ?
QM : Tout d’abord, il s’agit de combler un point aveugle de l’historiographie car l’histoire des intendances de l’espace lorrain reste encore à faire. Quelques travaux d’importance ont bien sûr été effectués sur cette thématique mais ils sont très peu nombreux et surtout très ponctuels, s’intéressant seulement à quelques années, à un personnage ou à un autre, etc. J’essaye donc de réaliser une étude d’ensemble autour de ces intendants, qui deviennent peu à peu les représentants de l’État dans les provinces, pendant tout le XVIIe siècle. Ensuite, par extension, mon idée est d’étudier la construction de l’État français sur une période chronologique décisive, le XVIIe siècle, et dans un cadre géographique très particulier, à savoir un espace frontalier, morcelé, difficile à contrôler mais extrêmement important pour la France dans le contexte européen de l’époque. Enfin, j’essaye d’ajouter une dimension géographique à mon travail, en m’intéressant aux intendances, au sens du territoire sur lequel exercent les intendants, pour comprendre comment ils administrent concrètement le territoire, autant à l’échelle provinciale que locale.

Vous avez sur votre compte un livre : Le lys face aux armoiries : Richelieu et la noblesse lorraine, issu de votre mémoire de Master et publié en 2021 par le Centre de recherche universitaire lorrain d’histoire. Comment – en une phrase – caractériseriez-vous le cardinal ? Pourquoi ?
QM : Pour m’en limiter à une phrase, tâche très difficile, je le caractériserais comme un serviteur de l’État avant tout, parce que c’est cet aspect du personnage, qui possède par ailleurs de multiples facettes, qui m’a fait m’y intéresser. Dans le cadre de la guerre de Trente Ans, il a fait le choix de rejoindre le camp opposé à celui des catholiques d’Espagne et du Saint-Empire romain germanique au nom des intérêts politiques du royaume de France. Dans une Europe où la religion dictait beaucoup la politique des États, le choix est audacieux et a même longtemps été très mal vu.
Quel est votre site ou objet patrimonial préféré ?
QM : J’hésiterais entre le très classique château de Versailles et celui de Blois, mais je vais dire le deuxième car j’ai eu un véritable coup de cœur en le visitant en 2021 ; j’ai été subjugué par son architecture autour de différentes ailes, chacune représentative d’un style et d’une époque. Et en plus, le son et lumières de cette année-là était vraiment magnifique !

Photo : In Site.
Quelle lecture universitaire vous a marqué le plus ?

QM : Spontanément, je dirais l’ouvrage de Martial Gantelet, L’absolutisme au miroir de la guerre. Le roi et Metz (1552-1661). C’est l’un des premiers livres que j’ai lus dans le cadre de ma thèse. D’une part, j’ai été impressionné par la clarté de la démonstration : comment, alors même que se développe l’impératif d’obéissance au pouvoir royal, la monarchie est-elle toujours contrainte de négocier pour imposer ses décisions à l’échelle d’une ville ? D’autre part, j’ai trouvé le style de l’auteur vraiment très agréable à lire.
Quel est votre livre de chevet ?

QM : Il vient juste de changer car je m’apprête à lire Les aventures de Simplicissimus de Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen. Il s’agit d’un livre édité pour la première fois en 1669, classique de la littérature allemande sur l’histoire d’un jeune Allemand ayant échappé au massacre de sa famille par des soldats pendant la guerre de Trente Ans et vivant diverses aventures à travers l’Europe et le monde. C’est en quelque sorte un miroir de l’auteur, qui a fui son village après le pillage de celui-ci et a lui-même eu une vie pleine de rebondissements, mais c’est avant tout le témoignage d’une époque. L’histoire et le XVIIe siècle ne sont donc jamais très loin de moi…
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Emilie d'Orgeix (13 mars 2023). A la rencontre de Quentin Muller (doctorant, Université de Lorraine). GIS Patrimoines militaires P2ATS. Consulté le 9 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/sr53


