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Camille Crunchant – L’espace lotharingien et l’armée (XVIe – XVIIIe) siècles) […]

Titre complet de la thèse : L’espace lotharingien et l’armée (XVIe – XVIIIe siècles) : l’empreinte militaire dans les villes de frontières

Thèse de doctorat sous la direction de François Pernot (CY Cergy Paris Université) et de Laurent Jalabert (Université de Lorraine)

Résumé

Du XVIe au XVIIIe siècle, la Lorraine subit les intrusions et ponctions des deux principales puissances européennes qui sont ses voisins directs, le Royaume de France et le Saint-Empire romain germanique. Prise en étau, cette « zone tampon » est un espace de conflit, ce qui se traduit, sur le terrain, par une forte militarisation des frontières. Dans cet espace d’importance stratégique, ces dernières présentent, sur la période, une évolution notable : initialement poreuses, non matérialisées et faiblement inscrites dans la mémoire collective, elles gagnent, au fil du temps, à la fois en matérialité et en réalité sociétale. En parallèle, la mise en place progressive d’une armée permanente influe non seulement sur l’organisation spatiale des territoires, mais également sur le fonctionnement des groupes humains, sur l’économie, sur le progrès technique.

Cette militarisation se traduit par un réaménagement des espaces urbains, constituant trois ensembles répondant à des règles spécifiques et amenant au développement d’imaginaires distincts. Les fortifications proprement dites marquent en effet une dichotomie entre l’interne et l’externe, entre l’ami et l’ennemi. Le deuxième ensemble est celui des casernes, des lieux d’entraînement et de formation, formant des enclaves purement militaires. Enfin, les espaces culturels, commerciaux et de loisirs sont le lieu d’interactions entre soldats et populations civiles. Ainsi, les villes de garnison connaissent une structuration particulière, profondément marquée par l’installation des soldats.

Enfin, on peut observer, tout au long de la période, la construction et l’évolution de la nature des relations civilo-militaires. En effet, lors d’une première phase, ces deux populations distinctes et qui, par beaucoup de côtés, s’opposent – sociologiquement, démographiquement, économiquement, culturellement -, amenés à une cohabitation durable, se découvrent. Et, naturellement, cela se traduit d’abord par une montée des tensions. Dans une deuxième phase, afin de faire redescendre la pression, le choix qui est fait consiste à séparer les deux groupes, en limitant les interactions. Puis, dans une troisième phase, il faut apprendre à partager véritablement les espaces communs, dans une cohabitation plus apaisée.

Au travers, principalement, des exemples de quatre villes de Lorraine – Metz, Toul, Verdun et Nancy -, l’ambition est d’observer la façon dont l’installation des armées permanentes transforme et modèle les villes et les sociétés. Cette analyse fait d’autant plus sens que cette empreinte imprimée sur les paysages est durable dans le temps : si elle s’est forgée durant l’époque Moderne, elle marque encore les espaces lorrains aujourd’hui. 

Projet

1/ État de la question et positionnement par rapport à l’état de l’art

L’histoire militaire connaît, depuis une dizaine d’années, un renouveau certain, notamment marqué par un intérêt croissant pour la dimension patrimoniale. La reconfiguration récente de l’armée – avec l’abandon de diverses zones militaires –, n’est sans doute pas étrangère à cette évolution. En effet, de nombreuses villes, confrontées à la fermeture d’un régiment, se sont tournées vers des acteurs susceptibles d’éclairer leurs politiques publiques.

Pour la Lorraine, certaines études ponctuelles avaient été menées, comme, par exemple, le travail effectué par Martial Gantelet sur la ville de Metz. Le projet « L’empreinte militaire dans les provinces de l’Est » que nous avons mené avec Laurent Jalabert a contribué à regrouper des travaux de ce type et stimulé les réflexions des historiens du Grand-Est. Mais aucun travail ne s’est attaché à mettre en parallèle des situations diverses, et encore moins à proposer une vision d’ensemble de la question sur le territoire lotharingien, comme cela a pu être fait pour d’autres territoires (Paris, avec Jean Chagniot, ou la Bretagne, avec Stéphane Perréon).

L’une des spécificités du territoire lorrain, c’est sa position, certes stratégique mais ô combien exposée, pris en tenaille entre le royaume de France et le Saint Empire Romain Germanique. Contraint, pour survivre, de maintenir un équilibre instable entre ces deux puissants ennemis, le duché de Lorraine navigue d’une alliance à une autre, d’un traité de mariage à un autre. Dans ce contexte, la formation même de la frontière relève longtemps du vœu pieu : elle demeure, pour reprendre l’expression de Daniel Nordmann, « insaisissable ». Pourtant, aussi fluctuante soit-elle, elle existe bel et bien, et sépare « des terres, des pouvoirs et des hommes », et les modalités de son inscription dans les paysages et dans les mémoires reste à étudier, jusqu’à l’intégration finale du duché à la France.

Tout naturellement, les villes de frontières, par leur position stratégique, se trouvent toutes désignées pour devenir des villes de garnison, constituant de fait de véritables lieux d’expérimentation de ce que l’on appelle désormais les relations civilo-militaires. La cohabitation de ces deux mondes constitue une autre clé d’analyse de l’empreinte de l’armée sur un territoire et ses habitants. Il s’agit ici d’observer non seulement les modalités de la cohabitation quotidienne, mais également les traces mémorielles inscrites dans l’histoire collective, et ce encore bien des années plus tard.

Les travaux d’Anne Blanchard et de Michèle Virol, notamment, sur les ingénieurs et, naturellement, sur Vauban, constitueront également une base de réflexion. Enfin, même si l’époque étudiée n’est pas la même, les orientations de recherche de Philippe Diest et ses approches sont naturellement particulièrement intéressantes pour mes propres travaux.

2/ Objectifs du projet et hypothèses de travail

L’objectif majeur de ce travail de recherche est d’identifier comment la présence de l’armée en Lorraine a transformé, modelé, forgé les espaces urbains et les paysages mais également construit une identité régionale. L’étude qui s’appuiera sur des exemples pris dans différentes villes de Lorraine, se concentrera en particulier sur quatre d’entre elles, choisies pour leurs particularités : Metz, qui, tout au long de la période, a été la plus proche du Saint Empire romain germanique ; Verdun, à l’inverse, est celle qui, le plus tôt, a été sous l’influence du royaume de France ; Nancy, capitale ducale, qui présente la particularité d’avoir été parmi les premières villes a accueillir des casernes ; Toul, enfin, peut-être la ville la plus caractéristique du duché de Lorraine. Nous faisons ici l’hypothèse que ces quatre situations distinctes permettent de balayer l’ensemble des situations que l’on peut observer en Lorraine.

Pour atteindre cet objectif, il faudra dans un premier temps analyser la façon dont les frontières ont évolué. En effet, sur ce territoire âprement disputé, et alors que les États acquérait une nouvelle dimension, l’époque moderne a été caractérisée par une évolution significative, avec le passage d’une frontière poreuse et invisible parce que non matérialisée à une frontière initialement marquée par une chaîne – discontinue – de fortifications, avant de s’inscrire définitivement dans les paysages avec le bornage, l’établissement de postes-frontières – destinés, notamment, à  la perception de taxes –. Cette inscription de plus en plus visible dans les paysages est également, nous semble-t-il, un élément de nature à marquer les esprits.

Zone éminemment stratégique, la Lorraine connaît durant la période une forte militarisation, qui se traduit de façon directe dans les tissus urbains, qui sont alors profondément réaménagés. Mais cette réorganisation présente des caractéristiques qui méritent d’être distinguées. Ainsi, les fortifications permettent de définir – et de distinguer – un espace interne d’un espace externe. Elles se doivent donc d’être l’expression d’une grandeur, d’une puissance, leur rôle étant autant d’impressionner les ennemis potentiels que de rassurer les amis et alliés, selon l’endroit d’où on les observe. L’espace interne est lui-même encore divisé en trois zones distinctes : des espaces essentiellement, voire exclusivement militaires – casernes, lieux d’entraînement et de formation, notamment –, des espaces essentiellement civils, et des espaces mixtes, où se déroulent l’essentiel des interactions civilo-militaires – ce sont principalement des espaces de loisirs et commerciaux. Une telle organisation modèle naturellement les tissus urbains, et laisse des trace à la fois dans le patrimoine bâti, au travers également d’indices – noms de rues et de places, monuments… –, ainsi que dans la mémoire collective.

Mais au-delà des traces les plus visibles, parce qu’inscrites au coeur de la pierre, nous nous intéresserons également à l’impact sociétal de cette militarisation. Nous partons en effet de l’hypothèse que, y compris alors que certaines villes de Lorraine n’accueillent aujourd’hui plus de régiments, depuis la réorganisation de l’armée au tournant des années 2000, elles continuent à se vivre comme des villes de garnison, profondément marquées par cette histoire construite en commun, et souvent dans la douleur. En effet, nous le verrons, les relations civilo-militaires semblent toujours évoluer en trois phases : on observe d’abord une cohabitation forcée, essentiellement marquée par une montée de tensions de plus en plus vives. Puis, par réaction, on veille à séparer, isoler, autant que possible les deux groupes, en limitant autant que faire se peut les interactions. Enfin, même si l’équilibre demeure toujours instable, vient un moment où chacun apprend à vivre avec l’autre, voire à en tirer un certain profot. Notre hypothèse, ici, est que, in fine, société civile et société militaire ne sont pas deux ensembles hermétiques mais dépendent l’une de l’autre.

Bibliographie sélective

– Ernest BABELON, Le Rhin dans l’histoire, Leroux, Paris, 1917, 2 volumes.

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– Lucien BÉLY, Jean BÉRENGER, André CORVISIER, Guerre et paix dans l’Europe du XVIIe siècle, tome 1, Sedes, Paris, 1991.

– Lucien BÉLY, Yves-Marie BERCÉ, Jean MEYER, René QUATREFAGES, Guerre et paix dans l’Europe du XVIIe siècle, tome 2, Sedes, Paris, 1991.

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– Jean-Philippe CÉNAT, Le roi stratège. Louis XIV et la direction de la guerre, 1661-1715, PUR, Rennes, 2010.

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– André CORVISIER, L’armée française de la fin du XVIIe siècle au ministère de Choiseul. Le soldat, Faculté des lettres et sciences humaines, Paris, 1964.

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– Tomke LASK, « Grenze/frontière : le sens de la frontière », Quaderni, 1995, pp. 65-78.

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– François PERNOT, « Terres de surséance et ‘conférences de limites’ aux XVIe-XVIIIe siècles entre Lorraine et Franche-Comté ou comment définir une frontière ? Éléments naturels ou droits historiques ? » in Haute-Saône SALSA – Revue de la Société Agronomique de Lettres et de Sciences de la Haute-Saône, supplément au n°68, octobre-décembre 2007, p. 17 à 32.

– François PERNOT, « L’espace lotharingien à la Renaissance : les “terres du milieu“ qualifiantes pour la domination européenne ? », in Gérard GIULIATO, Marta Peguera Poch et Stefano SIMIZ (dir.), La Renaissance en Europe dans sa diversité. Tome 1 : Les pouvoirs et lieux de pouvoir, 2015, p. 163 à 176.

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– Gaston ZELLER, L’Organisation défensive des frontières du Nord et de l’Est au XVIIe siècle, Berger-Levrault, Paris, 1928.